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Le mythique Mazda Raceway Laguna Seca accueille ce week-end la neuvième manche du Championnat du Monde eni FIM Superbike après être revenu sur le calendrier l'an dernier suite à huit ans d'absence. Fluide et ondulé, le tracé de 3.610 km est caractérisé par l'absence de réelle ligne droite et un dénivelé important. Le fameux “Corckscrew”, un enchaînement plongeant gauche-droite, est l'une des sections les plus techniques du circuit et mettra à l'épreuve jusqu'aux plus talentueux des pilotes du World Superbike.

Comme l'an dernier, le Champion en titre Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) arrive à Laguna Seca en étant en tête du classement général mais dispose cette fois-ci de bien plus d'avance sur ses adversaires puisque Sylvain Guintoli (Aprilia Racing Team), Loris Baz (Kawasaki Racing Team) et Jonathan Rea (Pata Honda World Superbike Team) sont respectivement à 42, 43 et 48 points du Britannique.

Sykes s'était imposé devant Chaz Davies dans la première épreuve de l'an dernier, qui avait été réduite à douze tours pour le second départ. Le pilote Kawasaki avait ensuite pris la quatrième place dans la seconde course, après avoir mené durant la majeure partie de l'épreuve.

En pole position en 2013, Sylvain Guintoli et son coéquipier Marco Melandri seront impatients de reprendre la piste pour se relancer après avoir chuté sous la pluie à Portimao alors qu'ils revenaient à toute vitesse dans la lutte pour la victoire. Les deux pilotes s'étaient battus aux avant-postes en Californie l'an dernier et Guintoli avait principalement manqué la victoire à cause des deux drapeaux rouges qui avaient interrompu la première course. Melandri est quant à lui monté sur le podium de Laguna Seca à trois reprises : une fois en WSBK l'an dernier et deux fois en MotoGP, en 2006 et 2007.

Jonathan Rea (Pata Honda World Superbike) fera pour sa part ses débuts à Laguna Seca ce week-end après s'être imposé dans la seconde course à Portimao et avoir manqué l'épreuve californienne l'an dernier en raison de la fracture du fémur qu'il s'était faite deux manches plus tôt, au Nürburgring, et qui avait prématurément mis fin à sa saison 2013.

Davide Giugliano (Ducati Superbike Team) avait vécu l'un des plus grands moments de sa carrière à Laguna Seca l'an dernier et avait décroché la seconde place dans la deuxième course après s'être battu avec Sykes et avant que Eugene Laverty ne s'impose sur les deux en fin d'épreuve.

Le pilote du team Voltcom Crescent Suzuki espèrera retrouver le podium ce week-end mais souffre toujours de sa blessure au pied qui date de son séjour à Sepang. Son coéquipier Alex Lowes découvrira quant à lui le circuit après une encourageante performance au Portugal.

Le Team MV Agusta Reparto Corse a fait appel à Leon Camier pour remplacer Claudio Corti. Contrairement à l'Italien, Camier n'a jamais couru à Laguna Seca puisqu'il s'était blessé avant le rendez-vous américain l'an dernier, à Istanbul, lorsqu'il courait pour Crescent Suzuki.

Le Team Hero EBR sera à domicile après avoir égalé son meilleur résultat de la saison au Portugal, où Aaron Yates a fini 16e de la première course. Yates et son coéquipier Geoff May voudront faire un nouveau pas en avant dans le développement de la EBR 1190RX ce week-end devant leur public.

La nouvelle catégorie EVO a proposé un excellent spectacle depuis le début de la saison et plusieurs pilotes tenteront de s'emparer de la première place du classement ce week-end. David Salom (Kawasaki Racing Team) mène actuellement devant Niccolò Canepa (Althea Racing Team Ducati) tandis que Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia Superbike Team) a été très compétitif lors des deux dernières courses alors qu'il avait manqué la première partie de la saison.

Deux pilotes américains en wildcards viendront compléter la grille pour total de 29 pilotes : Chris Ulrich (GEICO Honda) et Larry Pegram (Foremost Insurance EBR), qui fera sa troisième apparition en WSBK après avoir participé à l'épreuve de Laguna en 1996 et en 2000.